【已宰的羔羊】

【二十六】、暮色森林


　　迪菲亞兄弟會一直是暴風城最大的噩夢，沙維克公爵將他的後半生致力於鏟除其勢力
，然而他十餘年的努力終於在前年獲得報償。西部荒野人民軍在數名冒險者的幫助之下，
西部荒野的人民軍終於帶給了他最有力的情報── 一封自迪菲亞信差中拿到的信件。


　　在那封來自范克里夫的求救信中，不但指出了范克里夫掌管迪菲亞的證據外，沙維克
驚異的發現收信人是一個名為「黑爪」的傢伙。



　　黑爪。




　　這個名字在沙維克的調查之下，可能的對象並不少。但他卻發現另一件讓人害怕的事
情；那便是名單中的其中一人，就潛伏在暴風城最陰暗的一角……那同樣困擾沙維克許久
的一塊地方。



　　黑爪，加爾德斯。



　　術士公會與迪菲亞兄弟會是否真的有所牽扯，他還沒有掌握到確切的證據；說不定一
點關係也沒有，但這倒是值得深入了解的方向。所以他聯絡軍情七處，試圖找尋一個夠資
格的人，找到並深入術士公會的核心……



　　「而軍情七處挑上了你。」

　　蘇查爾平靜的接著話，他們趕了將近一天的路，終於在傍晚時刻穿越了艾爾文森林的
邊境，來到隱密的暮色森林之中。普米洛提供的行李雖然簡略，該有的物品無一不缺，他
們在溪水附近築起簡單的營地後，天色也正好完全沒入黑暗，若是將營火熄滅的話，或許
連月色都無法讓他們看清身旁的景物。


　　「是的，所以兩年前我得知加爾德斯在南海鎮後，就偽裝成術士的身份，並以復活術
的研究來吸引他的注意……一直到最近半年他才完全信任了我，將我引薦至暴風城的術士
公會內。」謬吉斯燃燒著營火，烈燄的晃動讓長影在地面不安穩的飄動著。


　　兩年。蘇查爾被這字眼觸動著。兩年前的她也是在南海鎮外與加爾德斯相遇，擁有魔
法天賦的她被加爾德斯帶回了暴風城，好將蘇查爾培養為一名優秀的術士。


　　「所以那個復活術……並不是魔法的成果，而是你本身聖光的力量？你所需要研究的
問題，只是如何用魔法包裝，而且我猜這甚至連問題都稱不上。」她冷笑一聲，警戒的瞪
著謬吉斯。「如果是這樣的話，你該如何解釋我的失憶？就我從文獻中所看見的，聖光術
並不會造成這類副作用。」


　　「那個──」謬吉斯搓著鬍渣，眼珠子轉了轉，像是在思索該怎麼回答，才能讓自己
的傷害受到最小。「我用了短暫的電擊……妳知道的，就是地精工程的那種……」


　　「電擊？」蘇查爾的聲音頓時冰冷起來，就算營火仍旺盛的燒著，卻讓謬吉斯感受不
到溫暖。


　　「在腦部進行短暫而強力的電擊，副作用不大，只會讓妳陷入昏迷，以及短暫記憶的
喪失。」謬吉斯舉起手，一副無奈的表情。「抱歉，我知道這樣做有些蠻橫，但如果讓妳
回想起事情的經過，妳一定會失控，到時我就沒辦法讓妳成為列入觀察的實驗品。」

　　「我現在隨時都可以失控，謬吉斯。」蘇查爾冷冷回應著，「我從回想起記憶後就一
直忍耐到現在，你最好給我個理由讓我不用魔杖對著你？」

　　「啊……女孩，難道妳不想活下來嗎？」謬吉斯聳了聳肩。
　　「你在說什麼──」
　　「我以為妳會明白的，但顯然還是太高估妳了？我想妳應該很清楚身為一名酒保，首
要的目的就是成為戰場中的砲灰。若妳成為了某項重要實驗的參與者，那情況很快就不同
了……妳應該明白加爾德斯要求妳一起逃走，並不是沒有原因。」



　　「這我理解，可是……」


　　「不不，別急著發問，妳該不會以為我只是隨手挑了個對象吧？如果是這樣的話，那
麼我根本不需要冒著風險將妳帶走，我大可在你們戰爭時，悠閒的回到家中等著領取報酬
。」謬吉斯輕笑著，但這反而讓蘇查爾感到更加困惑。


　　也就是說，蘇查爾是謬吉斯一開始就決定好的人選。他要蘇查爾活下來，所以明白戰
爭一定會爆發的他，才用了這種激烈的手段擅自改變她的人生？


　　蘇查爾咬著下唇，她雖然隱約有猜到……不，其實她的猜測與謬吉斯的自白是完全相
符的，但就是因為如此才叫她無法接受。但謬吉斯確實救了她，如果能選擇不死，蘇查爾
當然樂意成為存活的那個人，但當一想起自己的命運被眼前的男人暗地操控之時，她突然
感到一陣羞恥，甚至無法原諒自己。


　　「為什麼要選擇救我？」她咬牙問著。


　　但眼前的男人反應卻出乎她的意料之外，只聽得他先是「噗嗤」笑出聲，接下來謬吉
斯幾乎是抱著肚子爆笑出聲，他彎下腰來遮起了臉，彷彿聽見了全世界最有趣的笑話。直
到蘇查爾終於受夠了這陣笑聲，以憤怒的表情朝謬吉斯丟出暗影箭後，他才終於忍痛止住
了笑聲。


　　「你到底在笑什麼，謬吉斯！」蘇查爾很想讓自己保持微笑，但她已經疲累到沒有耐
心去做這多餘的事。


　　「抱歉，妳的問題……太驚人了，不，應該說……非常的……有趣？」謬吉斯擦去了
眼角的淚水，而身子仍然在顫抖著，好讓自己不再次笑出聲。「或許這個問題並不急，我
可以仔細思考後再回答妳？」


　　「不能現在？」

　　「啊──妳似乎需要更多的休息，我們必須在天亮之前就醒來，並且繼續趕路……顯
然現在似乎還不適合徹夜暢談，對吧？」


　　「避重就輕到底是你的習慣，還是你的喜好？」蘇查爾嘆了一口氣，終於投降。


　　「有時候，兩者皆是。」謬吉斯慵懶的靠在樹幹上，「妳還是好好休息吧，蘇查爾。
我們這些冒險者很習慣野外露宿的生活，但在沒有經驗前，我勸妳別試圖撐著不睡，想趁
著夜晚進行偷襲之類的……那樣很不明智。」



　　「──我不明白你的意思。」抱起毛毯的蘇查爾一愣。


　　「先不論妳是否贏的過我，至少妳應該還不會騎馬吧？如果徒步走到附近最近的村鎮
，這點行糧是不會夠妳用的。再說，我身上也沒有地圖，因為這附近的地形及方位我也早
就記熟了。而且最重要的一點……如果之後還有追兵出現，我不認為妳一個人能應付得來
。」

　　「你似乎太多慮了，謬吉斯。我知道我們的處境並不安全，我會在這段期間做好該做
的事，所以也請你做好守夜的職責。」蘇查爾冷哼一聲，背對著他走向營帳內。


　　「是、是……」謬吉斯輕笑著回應，等確定蘇查爾進入帳內之後，才將營火熄滅，並
找尋附近的矮樹叢來隱蔽自己的身影，讓自己既能看見營帳，又能注意到周圍是否有野獸
或敵人的出現。


　　而蘇查爾將自己包裹在毯子裡，一手舉起注入魔法的匕首，靜靜的凝視著它在暗夜中
的微弱光芒。


　　果然還是被發現了嗎？她嘖了一聲將裙子撩起，並把匕首插回大腿外側固定著的皮製
刀鞘，才翻了個身，讓自己以舒適的姿勢躺臥著。


　　「遲早有機會的……」蘇查爾喃喃自語，但她或許真的累壞了，才剛闔上雙眼，她便
感覺自己的意識逐漸昏沉，片段的場景在她的思緒中飛躍著，是那些在名釀裡看見的回憶
──遙遠的南海鎮、破舊的旅館、那個總是朝她吐著煙圈的女法師、以及那個陌生的……
擅闖她記憶中的金髮少年。



　　她或許真的累了。金髮少年嘲弄的嘴角揮散在黑暗，很快的，她沉沉睡去了。











(待續)